Dire Straits fue un grupo formado por el vocalista y guitarra líder Mark Knopfler (nacido el 12 de agosto de 1949 en Glasgow, Escocia), su hermano menor, el guitarra rítmico David Knopfler (nacido el 27 de diciembre de 1952), el bajista John Illsley (nacido el 24 de junio de 1949) y el batería Pick Withers (nacido el 4 de abril de 1948).
Mark y David eran hijos de Louisa Mary Knopfler y del arquitecto Erwin Knopfler, húngaro de religión judía que había emigrado a Escocia en época de los nazis. Cuando Mark y David todavía eran unos niños, la familia Knopfler abandonó Glasgow para marcharse a Newclastle, Inglaterra.
Ambos comenzaron a interesarse por la música rock. A finales de los años 70 viajaron hasta Londres para residir en un apartamento junto al amigo de David, John Illsley. Mark se unió a una banda llamada Brewer’s Droop, pero pronto dejó el grupo para dedicarse a la docencia durante un tiempo.
En 1977 creó un nuevo grupo junto a David llamado Café Racers. La banda, tras una sugerencia de un amigo de Withers, cambiaron su nombre al de Dire Straits. Bajo este nuevo nombre grabaron sus primeras demos en el mes de julio del 77, entre las cuales se hallaba el tema “Sultans Of Swing”. Su música, con la guitarra Fender Stratocaster de Knopfler dominando la sonoridad, llegó a oidos de Ed Bicknell, quien fichó al grupo para el sello Vertigo y se convertió en su mánager.
“Brothers In Arms” (1985) supuso su consagración como una de las bandas más notorias del momento, siendo todavía hoy en día su álbum más conocido.
En resumen, la aportación a la música rock de la banda es una de las más consistentes de toda la historia de la música, y, junto a muchas otras leyendas, Mark Knopfler es considerado hoy en día uno de los mejores guitarristas de la historia.
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